Na jarenlang broeden werd
het hoog tijd
Comedy Café Curaçao begon niet met een marktonderzoek, een vijfjarenplan of een PowerPoint van 86 slides.
Het begon met één hardnekkig idee dat al jaren bleef hangen: waarom heeft Curaçao eigenlijk geen vaste plek voor stand-up comedy?
Als een boemerang bleef het idee terugkomen
Aranka was al groot liefhebber van cabaret en comedy cafés voordat ze in 2010 naar Curaçao verhuisde. In Nederland zat ze regelmatig in het theater of bij kleine comedy avonden, waar zowel gevestigde namen als mensen met hun allereerste materiaal het podium op gingen.
Na de verhuizing naar het eiland volgden dan ook lichte afkickverschijnselen. Waar comedy in Nederland bijna voor het oprapen lag, doet hier maar sporadisch een comedian het eiland aan. Er zijn natuurlijk wel comedy- en cabaretvoorstellingen, maar een vaste, kleinschalige plek waar nieuw talent kan proberen, groeien en meters maken, ontbrak.
Het idee voor een Curaçaos Comedy Café bleef daarom als een boemerang terugkomen.
En vervolgens gebeurde er... jarenlang vrij weinig mee. Ook een talent op zich.
Maar toen kwam die ene Facebook-oproep
Op een gegeven moment gebeurde er iets wat al die jaren verdacht goed had weten te ontbreken: er was ineens iemand die financieel mee wilde denken. Dat was voor Aranka blijkbaar precies het zetje dat nodig was om het idee eindelijk eens uit haar hoofd en het internet op te slingeren.
In de groep DurftevragenCuraçao plaatste ze een oproep met eigenlijk maar één vraag: welke locatie op Curaçao zou hier geschikt voor zijn?
Die oproep kwam voorbij bij John Buca. En die kwam niet alleen met het antwoord Grand Café Mahaai, maar ook met de mededeling dat hij zelf al jaren met precies zo’n idee rondliep.
Alsof twee mensen tig jaar lang los van elkaar hetzelfde plan hadden liggen verstoffen en Facebook uiteindelijk maar dacht: regel het nou gewoon samen.
Verdacht goede combinatie
Sindsdien blijkt de combinatie verrassend logisch. Aranka is de chaoot met ideeën, invalshoeken en plannen die onderweg gerust nog drie zijwegen inslaan.
John brengt daar jarenlange ervaring, een groot netwerk en het soort praktische kennis tegenover dat voorkomt dat alles eindigt in “leuk idee, nooit meer iets van gehoord”.
En dan is hij ook nog eens een supergrappige MC. Irritant compleet dus.
Kortom: het idee was oud, de timing twijfelachtig laat en de combinatie nieuw. Maar ineens begon het wél ergens op te lijken.
Dit is wat we voor ogen hebben
Geen groot theaterconcept. Geen restaurant waar ergens in een hoek iemand met een microfoon staat terwijl tafel zeven “Lang zal ze leven” inzet en aan de bar iemand zijn eigen sterke verhalen staat te vertellen.
Wel een terugkerende, intieme comedy avond waar de aandacht écht op het podium ligt en nieuw talent de ruimte krijgt om te proberen, te leren en hopelijk steeds grappiger te worden.
Grappig? Dat is een goed begin.
Je hoeft jezelf geen comedian te noemen. Je hoeft geen jaren podiumervaring te hebben en al helemaal geen uitverkochte theaters op je naam.
Misschien ben jij gewoon degene die altijd de tafel aan het lachen krijgt. Degene die van een simpel verhaal iets maakt waar iedereen naar blijft luisteren. Of degene tegen wie al jaren wordt gezegd: “Jij moet hier echt eens iets mee doen.”
Precies voor dat soort mensen willen we ruimte maken.
Iedereen moet ergens zijn eerste paar minuten kunnen maken. En ja, die mogen best een beetje spannend zijn. Dat hoort erbij.
Maar wel met een klein filtertje
Daarom werken we met vooraf aanmelden en een korte selectie. Niet om alleen professionals over te houden of heel gewichtig met een jurytafel te gaan zitten, maar gewoon om te zorgen dat iedereen voorbereid is, weet waar hij of zij aan begint en ook daadwerkelijk komt opdagen.
We zoeken dus niet per se experts. We zoeken mensen waarvan we denken: hier zit iets in.
Eerst zorgen dat die eerste avond staat
We beginnen bewust klein. Geen megalomane plannen, rookmachines en een wereldtournee in week één.
Eerst één sterke pilot. Kijken wat werkt, wat beter kan en waar publiek én comedians enthousiast van worden.
En daarna?
Als het publiek lacht, de comedians terug willen en Mahaai ons na de eerste avond nog steeds binnenlaat, is het plan vrij duidelijk: dit moet geen eenmalig grapje worden.
Als de pilot aanslaat, willen we Comedy Café Curaçao iedere maand terug laten komen. Een vaste avond waar nieuw talent podiumminuten kan maken, publieksfavorieten terug kunnen komen en er ruimte ontstaat voor speciale edities, langere sets en uiteindelijk ook grotere namen.
En wie weet staat er over een tijdje iemand een volle zaal te trekken die hier ooit begon met vijf zenuwachtige minuten en een microfoon die ineens veel zwaarder voelde dan verwacht.
Maar eerst: die microfoon aan!